'연등설치' 둘러싼 홀대에 이영근 사장 직무대행 사퇴촉구

지난 17일 부처님 오신날을 맞아 인천국제공항에 설치하고자 했던 연등과 관련 조계종이 공식입장을 밝히면서 인천국제공항공사 사장 직무대행에 대해 책임있는 조치를 요구하고 나섰다. 인천국제공항공사 이영근 사장 직무대행의 전통문화 홀대 및 종교편향 행위에 대해 공개 사과하고 공직사퇴하라며 공식 입장을 내놓은 것.

전통문화 멸시와 종교편향 행위를 강력히 규탄

대한불교조계종은 28일(화) 대변인(총무원 기획실장 주경스님) 논평을 통해 “인천국제공항공사 이영근 사장 직무대행의 전통문화 홀대 및 종교편향 행위에 대한 공개사과와 공직사퇴, 국토교통부 등 관련 기관의 책임있는 조치를 요구”했다.

조계종은 이날 발표한 논평을 통해 "인천국제공항공사는 연등회 보존위원회와 문화재보호재단에서 요청한 국가 중요무형문화재 제122호 ‘연등회’ 전통등(傳統燈) 설치를 거부하였다."면서, "처음에는 특정종교 시설물로서 타종교 형평성 문제를 이유로 거부하였으며, 나중에는 명분도 없는 내부규정을 이유로 재차 거부한바 있다."며 경과를 밝혔다.

조계종은 이어 "이는 국가 지정 문화재 및 전통문화에 대한 몰이해이자, 원칙없는 행정제일주의에 기댄 몰상식한 처사이다. 이영근 사장 직무대행의 공공기관 대표자로서의 자질을 의심하지 않을 수 없다."며 직격탄을 날렸다.

이어 "인천국제공항공사는 2007년부터 매년 크리스마스 트리 점등식을 성대하게 거행해 왔으며, 점등식에 인천국제공항공사 사장을 비롯한 임직원들이 참석하였고 홈페이지에 대대적인 홍보까지 해왔다. 더구나 행사 비용도 면세점 업체에 요청하여 시행했다는 언론 의혹이 제기되고 있다."고 지적했다.

"이렇게 종교적 성격의 행사를 매년 거창하게 진행해 왔으면서도 ‘연등회’ 전통등(傳統燈) 설치를 특정종교 상징물로 치부하면서 거부한 것은 이영근 사장 직무대행의 잘못된 종교 신념에 기인한 것이 아닌지 의심되며, 공공기관 대표로서 명백한 종교편향 행위라 판단하지 않을 수 없다."는 것.

조계종은 이어 "인천공항은 한국을 오가는 수많은 외국인들이 처음으로 접하는 관문이다. 따라서 인천공항의 대표와 종사자들은 다국가, 다인종, 다종교, 다문화에 대한 국제적인 안목과 균형감 있는 내용과 처신이 절대적으로 필요하다."

"우리 종단은 금번 연등회 전통등(傳統燈) 설치에 대한 인천국제공항공사의 한국 전통문화에 대한 몰이해와 종교편향 행위에 대해 문제를 제기하는 바이다. 금번 사건은 박근혜 정부 최초의 종교편향 사건으로 기록될 것이며 향후 정부의 종교적 균형정책에 대한 기준선이 될 것"이라며 선을 그었다.

조계종은 이 같이 문제를 제기한 후 "이에 우리 종단은 이영근 사장 직무대행의 공개사과와 공직사퇴를 요구한다. 또한, 6년간 진행해온 크리스마스 점등식과 그 경비징수 의혹에 대해 책임있는 해명을 촉구한다."고 강조했다.

조계종은 마지막으로 "박근혜 정부 출범과 함께 국민통합과 사회통합이 어느 때보다 절실한 이때에 공공기관인 인천국제공항공사 이영근 사장직무대행의 어이없는 종교차별에 대해 다시한번 강력한 유감을 표하며, 국토교통부 등 관리 기관의 책임 있는 조치가 있기를 기대한다."고 밝혔다.


다음은 대한불교조계종 입장 발표 전문이다.