문화재청 통계에 따르면 1985년부터 지난 30년 동안 도난된 문화재는 총 2만7675점이며,  회수된 것은 4757건(17%)에 불과하다. 나머지 83% 가량은 회수되지 못하고 있다.

이런 현실을 반영해 경찰에 문화재 전담 수사관이 생긴다. 전문지식 부족 등으로 성과가 극히 저조한 문화재 범죄의 해결 능력을 높이기 위해서다.

경찰은 문화재 범죄의 수법이 지능화하고 대상이 광범위해진 현실을 고려해 특별 대책을 마련했다. 

'문화재 전문 수사관'을 40명 내외로 구성해 전국 지방경찰청에 배치하기로 했다. 고고학, 인류학, 민속학 등 문화재 관련 학과의 전공자나 문화재 수사 경험이 풍부한 경찰관을 위주로 선발하되 장기적으로는 외부 전문가 특채도 검토하기로 했다.

신설 전문 수사관은 문화재청 산하 국립전통문화교육원에서 전문교육을 받는다.

해당 교육을 거친 수사관들은 전국 지방경찰청 지능범죄수사대에 2∼3명씩 배치돼 문화재 수사를 전담하게 된다.

이들은 '전문직위'를 받아 승진 후에도 해당 분야에서 계속 근무할 수 있도록 경찰은 제도화할 계획이다. 

전문 수사관 제도가 본격 가동되면 문화재청과 도난 문화재 정보를 실시간 공유함으로써 신속한 대응능력을 갖추게 된다. 경찰은 문화재 전문가를 자문위원으로 위촉하는 등 학계, 감정업체와 굳건한 협업 체제도 구축할 방침이다.